সময় ছাড়া পদক: এশিয়ান গেমসের ষষ্ঠ দিনে ভারতের অ্যাথলেটিক্স যে ফাঁকটা ঢাকে না

আইচি-নাগোয়া স্টেডিয়ামের স্কোরবোর্ডে পুরুষদের ১০,০০০ মিটারের ফলাফল ভেসে উঠল, আর চ্যাটগ্রামের ডেস্ক থেকে আমি সেটা দুইবার স্ক্রল করে দেখলাম। নাম ছিল, দেশের পতাকা ছিল, পদকের রঙ ছিল — ছিল না একটি সংখ্যা। যে ইভেন্টে ল্যাপ-স্প্লিট আর শেষ ৪০০ মিটারের গতি হলো একমাত্র সৎ প্রমাণ, সেখানে বোর্ড কেবল পদক দেখাচ্ছিল। ২০১৭ সালের মার্চে ঢাকার একটি ডিজিটাল আউটলেটে প্রথম অ্যানালিস্ট হিসেবে বসে ৪৬ ম্যাচের ২,৪১০টি শট হাতে চার্ট করেছিলাম; তখন থেকেই আমার প্রতিটি লেখার শুরুতে একটা মেথড লাইন থাকে — স্যাম্পল সাইজ আর টাইমিং পদ্ধতি নাম ধরে লেখা। ষষ্ঠ দিনের এই প্রতিবেদনে সেই লাইনটা নেই, আর সেটাই দিনটির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য।

রাশিয়া ২০১৮-তে রিমোট ডেস্ক চালানোর সময় শিখেছিলাম, ঘোষণার আগে পদ্ধতি যাচাই করতে হয় — ১,৬৭৪টি শট, প্রতি ডিফেন্সিভ অ্যাকশনে পাস, সব এক জায়গায় লগ করে রাখা। মহামারির বছরটায় স্টেডিয়াম খালি হলে আমি চার্চুলের মাইক্রোফিল্ম থেকে ৩২ বছরের জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল তুলে এনেছিলাম, আর ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ সালের হ্যান্ড-টাইমড মার্কগুলোকে আলাদা স্তরে বসিয়ে রেখেছিলাম — যাতে দুই যুগের সংখ্যা কখনো নির্দোষভাবে মেলানো না যায়। খেলা ভাঙলে আমি আর্কাইভ গড়ি, যেভাবে একজন সন্ন্যাসী পুড়ে যাওয়া লাইব্রেরি আবার গড়েন। সেই নিয়মেই বলছি: সময় ছাড়া মার্কের গুণমান নিয়ে যেকোনো দাবি অনুমান, প্রমাণ নয়।

টুর্নামেন্টের গঠন যেটা বলে না

এশিয়ান গেমস অলিম্পিক বা ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের মতো নয়। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স-ধাঁচের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড নেই, র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টের দৌড় নেই; যোগ্যতা আসে জাতীয় অলিম্পিক কমিটির কোটা বরাদ্দ থেকে। ভারতীয় অ্যাথলেটের আসল ঝুঁকি অযোগ্যতা নয়, বঞ্চনা — দলে জায়গা না পাওয়া।

ষষ্ঠ দিন শেষে ভারত দ্বাদশ স্থানে, ২২টি পদক নিয়ে। অথচ তুলনার বেঞ্চমার্ক ২০২২ সালের এশিয়ান গেমসের ২৮টি সোনা। মাঝ-খেলার তালিকা দিয়ে চূড়ান্ত বিচার করা গঠনগত ভুল: পদক-সমৃদ্ধ শাখাগুলো সূচিতে সমানভাবে ছড়ানো থাকে না।

আর একটা প্রেক্ষাপট ছাড়া এই ফলাফল পড়া যায় না। গ্লাসগোতে জুলাইয়ের কমনওয়েলথ গেমস, তার আট সপ্তাহ পরে আইচি-নাগোয়ার এশিয়ান গেমস। ১০,০০০ মিটারে এক মৌসুমে দুটো চ্যাম্পিয়নশিপ পিক তোলা পিরিয়ডাইজেশনের গ্রহণযোগ্য জানালার একেবারে কিনারায়। এটা অ্যাথলেটের একক সিদ্ধান্ত নয় — ফেডারেশন স্তরের সূচি-নকশা।

প্রতিবেদনে শুটিং কোচ সমরেশ জং-এর নাম আছে, কিন্তু অ্যাথলেটিক্সের একজন কোচেরও নাম নেই। এই অসামঞ্জস্য বলে দেয়, দৌড়-ঝাঁপ-নিক্ষেপের অংশটা অ্যাক্সেস থেকে নয়, বরং ফলাফল-শিট থেকে লেখা হয়েছে।

চারটি ফলাফলের হিসাব

গুলবীর সিং-এর পুরুষদের ১০,০০০ মিটার রুপো সংখ্যায় মাপা যায় না, কারণ সময় দেওয়া হয়নি। ওয়ার্ল্ড রেকর্ড ২৬:১১.০০ (চেপতেগেই, ২০২০), প্যারিস অলিম্পিকের স্ট্যান্ডার্ড ২৭:০০.০০ — তুলনার জন্য অন্তত একটি টাইম দরকার। যা পাওয়া গেছে তা রেসের আকার: দুই বাহরাইনি রানার তাঁকে ঘিরে কৌশলগতভাবে দৌড়েছেন, আর তিনি শেষ ৪০০ মিটার তুলেছেন দৃঢ়ভাবে। এটা টাইম-ট্রায়াল নয়, চ্যাম্পিয়নশিপ-স্টাইলের কিক-নির্ধারিত রেস। বড় মঞ্চে সিদ্ধান্ত গ্রহণের ইতিবাচক সংকেত, কিন্তু সংকেতের ওজন অনুমানের।

বরনিকা এলাঙ্গোভানের নারীদের পোল ভল্টে ৪.১৫ মিটার ব্রোঞ্জ — ভারতের এশিয়ান গেমস ইতিহাসে প্রথম পোল ভল্ট পদক। পাশে সংখ্যাগুলো বসালে ছবি কঠিন হয়: ওয়ার্ল্ড রেকর্ড ৫.০৬ মিটার (ইসিনবায়েভা, ২০০৯), প্যারিস অলিম্পিক স্ট্যান্ডার্ড ৪.৭৩ মিটার। ফাঁক প্রায় ০.৫৮ মিটার। ঐতিহাসিকতা এখানে জাতীয় নজিরের, প্রতিযোগিতামূলক মানের নয়।

মনপ্রীত কৌরের শট পাটে ১৭.১৭ মিটার ব্রোঞ্জ একই কথা বলে। বিশ্ব রেকর্ড ২২.৬৩ মিটার (লিসোভস্কায়া, ১৯৮৭), প্যারিস স্ট্যান্ডার্ড ১৮.৮০ — ফাঁক প্রায় ১.৬৩ মিটার। এই মার্কটি মনপ্রীতের সিলিং নিয়ে যতটা বলে, তার চেয়ে বেশি বলে এশিয়ার নারী শট পাট ফিল্ডের গভীরতা নিয়ে।

বিষাল তেন্নারাসু পুরুষদের ৪০০ মিটারের হিট জিতেছেন, শেষ ৫০ মিটারে গতি বাড়িয়ে; একই সপ্তাহে মিক্সড ৪×৪০০ মিটার রিলেতে রুপো। হিট জয় কম তথ্যবহুল ডেটাপয়েন্ট — ৪০০ মিটারে হিট থেকে ফাইনালে রূপান্তর ঐতিহাসিকভাবে অস্থির। কিন্তু রিলের রুপো আলাদা ওজনের। চারজন অ্যাথলেটের সমন্বিত মান আর ব্যাটন-এক্সচেঞ্জের প্রক্রিয়া ছাড়া রিলে পদক দুর্ঘটনায় আসে না। এই দিনের সবচেয়ে শক্তিশালী সিস্টেম-সংকেত কোনো ব্যক্তিগত ব্রোঞ্জ নয়, মিক্সড রিলের রুপো।

সম্পর্ক আর কারণের মাঝের ফাঁক

দুই তামিলনাড়ু অ্যাথলেট — বিষাল আর বরনিকা — আঞ্চলিক ঘনত্বের ইঙ্গিত দেয়। কিন্তু ঘনত্ব মানেই কার্যকর উন্নয়ন-পথ নয়। হতে পারে সম্পদের বণ্টন অসম, হতে পারে সংশ্লিষ্ট রাজ্যের স্পোর্টস অথরিটি অন্য রাজ্যের চেয়ে বেশি সক্রিয়। প্রতিবেদনটি এই প্রশ্নের উত্তর দেয় না।

ঐতিহাসিক পদক শব্দবন্ধটি যখন নজিরের কারণে ব্যবহৃত হয়, মানের কারণে নয়, তখন পরের সংবাদচক্রে প্রশ্নটা অনিবার্য: উন্নতি হলো না কেন? এশিয়ার নারী পোল ভল্টে চীন ঐতিহাসিকভাবে ৪.৫ মিটারের উপরের অঞ্চলে কাজ করে। ৪.১৫ মিটারে ব্রোঞ্জ মানে হয় চীনা শক্তি এই ইভেন্টে অনুপস্থিত বা ফর্মের নিচে, নাহয় ২০২৩ হাংচৌর তুলনায় ফিল্ডটাই অনেক দুর্বল। ভারতীয় ভল্টিং সক্ষমতার ধাপ-পরিবর্তন নয় — এটি একটি খোলা জানালা, আর জানালা বন্ধ হতে পারে।

প্রতিবেদনটির নিজের ভেতরেই এই ঝুঁকির একটি জীবন্ত উদাহরণ আছে। ব্যাডমিন্টনে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন জুটি প্রথম সেট ২১-১২ জিতে পরের দুই সেট হেরে প্রথম রাউন্ডেই বিদায় নিয়েছে। কয়েক ঘণ্টার মধ্যে নিশ্চিত সোনা হয়ে যায় ছিনতাই হওয়া সোনা। একই উল্টো-গতি যেকোনো অতিরঞ্জিত অ্যাথলেটিক্স ব্রেকথ্রুয়ের ক্ষেত্রেও খাটে।

একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার। চারটি ফলাফলে ডোপিং-সংকেত নেই — কোনো অ্যাডভার্স ফাইন্ডিং নেই, কোনো নিয়মভঙ্গ নেই, কোনো এলিজিবিলিটি বিরোধ নেই। বাহরাইনের দলগত কৌশল ডোপিং নয়, ট্রান্সফার অব অ্যালিজিয়েন্স — সম্পূর্ণ বৈধ কাঠামো। কিন্তু পার্সোনাল বেস্ট বা সিজন-বেস্টের তথ্য না থাকায় অস্বাভাবিক উন্নতির স্ক্রিনিংও চালানো যাচ্ছে না। ঝুঁকিটা সন্দেহের নয়, অপরীক্ষিত থাকার।

সামনের দিকে

তিনটি জিনিস দেখার আছে। এক, ৪০০ মিটারের ফাইনাল: লোডের পরীক্ষা হিটে হয় না, ফাইনালে হয়। দুই, গুলবীর সিং-এর দুই চূড়ার পরে ক্লান্তি-ঋণ কোথায় গিয়ে দাঁড়ায়। তিন, এবং সবচেয়ে জরুরি — এই চারটি ফলাফল শেষে কি সময়সহ সংরক্ষিত হয়, নাকি বোর্ডের মতো পদক-রঙেই থেকে যায়।

চ্যাটগ্রাম থেকে এই দিনটার শিক্ষা আমার কাছে অন্য জায়গায়। বাংলাদেশে জেলা শহরগুলোতে সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, প্রতিভার পিরামিড বিএসপির আগেই শেষ হয়, আর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ টিকে আছে সেনা-নৌ-বিকেএসপি ত্রিভুজে। ভারতের মিক্সড রিলে রুপো দেখায়, গতি আসে চারজনের সমন্বয় আর প্রক্রিয়া থেকে — একজন তারকা থেকে নয়। টামিলনাড়ু ঘনত্বের প্রশ্নটা আমাদের নিজেদের সামনে বসাতে হবে: বিএসপি প্রতিভা প্রসার করেছে, নাকি কেন্দ্রীভূত করেছে? স্প্রেডশিট আমার মঠ, পিভট টেবিল আমার সকালের প্রার্থনা — কিন্তু আজ প্রার্থনার বদলে দরকার একটা টাইমিং গেট আর একটা সংরক্ষণ-নীতি। খেলা শেষ হবে, বোর্ড মুছে যাবে; আর্কাইভ না থাকলে প্রশ্নটাও থাকবে না।