৩২ দল ঘোষণা হলো, পুল ঘোষণা হলো না: ২০২৭ মহিলা বিশ্বকাপের ড্র এবং তার ফাঁকা ঘর

রাত তখন বাংলাদেশ সময় প্রায় পৌনে একটা। ব্যাঙ্গালোরের ফ্ল্যাটে ল্যাপটপের পর্দায় একটা ড্র সেরিমনি চলছিল, আর আমি খেয়াল করছিলাম ঘোষণায় কোন শব্দগুলো বারবার ফিরে আসছে। ফিরে আসছিল ঐতিহাসিক, ফিরে আসছিল বিশ্বমঞ্চ, ফিরে আসছিল পাঁচটি শহরের নাম আর একটা তারিখ। ফিরে আসছিল না একটা জিনিস, পুলের নাম। তারিখটা স্পষ্ট ছিল। ২০২৭ সালের ৫ সেপ্টেম্বর, ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যানাহাইম, হোন্ডা সেন্টার। দলসংখ্যা ৩২। টুর্নামেন্টের দৈর্ঘ্য ১৭ দিন। আয়োজক পাঁচটি শহর, দুটি দেশ, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা। ড্র অনুষ্ঠানের অতিথি কার্চ কিরালি, যাঁকে ঘোষণাপত্রে ডাকা হয়েছে চারবার অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী হিসেবে। ঘোষণাটা শেষ হয়ে গেল পনেরো মিনিটে। তারপর স্ক্রিনে এল একটা লোগো, একটা স্লোগান, আর কিছু অত্যন্ত উৎসাহী বিশেষণ। আমি নোটবুকে লিখলাম একটা লাইন: পুল আছে, বলা হলো। পুল কী, বলা হলো না। সেই ফাঁকাটুকু নিয়েই এই লেখা। কারণ আমার পেশায় এই ফাঁকাটুকু চেনা জিনিস। ২০১৭ সালে ঢাকার শহীদ নূর হোসেন জাতীয় ভলিবল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে আমি নৌবাহিনীর সঙ্গে আট দিন ছিলাম। ফাইনালে নৌবাহিনী সেনাবাহিনীকে ৩-২ সেটে হারিয়েছিল, স্কোরলাইন ২৫-২৩, ২২-২৫, ২৫-২০, ২০-২৫, ১৫-১২। সেটার রাকিবুল হাসান ওই ম্যাচে ১২টি ব্লক করেছিলেন, আর আমি সেটা লিখতে পেরেছিলাম শুধু একটা কারণে: লকার রুমের দরজা খোলা ছিল। লকার রুমের দরজা খুলেছিল, আর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ তার নিজের নাড়ি খুঁজে পেয়েছিল। দরজাটা যদি শুধু এক ইঞ্চি খুলত, যদি আমি শুধু জানতাম ভেতরে খেলোয়াড়রা আছেন কিন্তু দেখতে না পেতাম কে কোথায় বসে আছে, কোন সেটারের হাঁটুতে বরফ বাঁধা, কোন কোণে কোচ নিচু গলায় কী বলছেন, তাহলে ওই আট দিন আমার কোনো কাজে লাগত না। ঘোষণা আর রিপোর্টিংয়ের মধ্যে পার্থক্যটা ঠিক এখানেই। ২০২৭ সালের ড্র ঘোষণাটা আমার কাছে সেই এক ইঞ্চি খোলা দরজার মতো লেগেছে। ভেতরে ৩২টি দল আছে, সেটা জানলাম। কোন দল কার পুলে, সেটা জানলাম না। আমার বীট ঢাকার বাইরে বসে ঢাকাকে দেখার বীট। ব্যাঙ্গালোরে থেকে আমি বাংলাদেশি ভলিবল লিখি, ফোনে, ওয়্যার কপিতে, আর্কাইভে, আর বছরখানেকের পুরনো নোটবুকে। এখান থেকে একটা আন্তর্জাতিক ফেডারেশনের প্রেস বিজ্ঞপ্তি পড়ার সময় তাই প্রথম প্রশ্নটা সবসময় একই: এই ঘোষণাটা কি খেলার কথা বলছে, নাকি খেলার প্যাকেজিংয়ের কথা বলছে। বাংলাদেশি ভলিবলে জাতীয় দলের আসল চুক্তিটা কোনো ক্লাবের সঙ্গে হয় না। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, পুলিশ, আনসার ও ভিডিপি, পিডিবি, এই প্রতিষ্ঠানগুলোর চাকরির সঙ্গে হয়। একটা জেলা পর্যায়ের সেটার চাকরির নিয়মের ভেতরে ঢোকে, প্রশিক্ষণ পায়, সার্ভিস টিমের হয়ে মাঠে নামে, তারপর একদিন দেখি সে জাতীয় দলের জার্সিতে স্পাইক করছে। এই পাইপলাইনটাই বাংলাদেশি ভলিবলের আসল কাঠামো। এই পাইপলাইন ছাড়া কাল সকালে জাতীয় দল গঠন করাই যেত না। এই কাঠামোটা আমি বারবার লিখি কারণ এটাই একমাত্র সত্যিকারের লিগ। কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নেই, কোনো বিদেশি প্রো লিগে বাংলাদেশি খেলোয়াড় নেই, ভলিবলের কারণে গ্যালারি ভর্তি হয় এমন কোনো ক্লাব নেই। মেট্রো পাড়ার খেলা আমার কাছে পৌঁছায় ওয়্যার কপি আর অনলাইন স্পোর্টস পেজ দিয়ে, প্রাইম টাইম টেলিভিশন দিয়ে নয়। হাইলাইটস প্যাকেজের জন্য এখনো লড়াই চলছে, এটা এই বীটের প্রাথমিক সত্য। আর ঠিক এই কারণেই ২০২১ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত উইন্ডোটা আমার কাছে এত গুরুত্বপূর্ণ। ঢাকায় কাভা চ্যালেঞ্জ কাপ। ২০২২ সালে অনূর্ধ্ব-২৩ সেন্ট্রাল জোন শিরোপা। ২০২২ সালে বাহরাইনে অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে পঞ্চম স্থান, যেখানে চারবারের চ্যাম্পিয়ন চীনকে ৩-২ সেটে হারানো হয়েছিল। স্কোর ২৫-২৩, ২২-২৫, ২৫-২০, ২০-২৫, ১৫-১৩। সেটা সহজ জয় ছিল না; ওখানে একটা ঝুঁকিপূর্ণ জাম্প সার্ভের কৌশল ছিল, চীনের তারকা স্পাইকারের ওপর ডাবল ব্লক ছিল, আর লিবেরো সাইফ উদ্দিন ১৮টি ডিগ করেছিলেন। এরপর প্রায় ত্রিশ বছর পর এশিয়ান সিনিয়র চ্যাম্পিয়নশিপে ফেরা, এবং সেখানে ১৭ দলের মধ্যে ১৫তম। এই পথটার মর্মার্থ আমি সবসময় একভাবেই লিখি: ঘরের মাটি আর লম্বা ক্যাম্প, এক মাসের অগ্নিনির্বাপণের চেয়ে ভালো। অধিনায়কের নিজের মুখে একটা কথা শুনেছিলাম তখন, ক্যাম্প কতদিন হবে তা নিয়ে, এবং সেই একটা বাক্যই আমার লেখায় এই কাঠামোর সমালোচনাটা করে দিয়েছে, আমার নিজের গলায় কোনো বিচারবাণী না বসিয়ে। তারপর সেই প্রান্ত, যেটা ঢাকার স্পোর্টস পেজ কখনো ছোঁয় না। জেলা ক্রীড়া সংস্থা। কক্সবাজারের সৈকতের বালির কোর্ট, লবণাক্ত হাওয়া, জেলার ফাইনালের অসম্ভব কোলাহল। আর সেই মহিলা দলগুলো, যারা কাগজে শিরোপা জেতে, আর প্রায় কোনো প্রকাশ্য সংবাদ মাধ্যমের আলো পায় না। এই জায়গাগুলোতেই আমার ট্রাভেল-রাইটার স্মৃতি কাজে লাগে, আর এই জায়গাগুলোই আমাকে বলে দেয়, একটা বৈশ্বিক ঘোষণার প্রশ্নগুলো কোথা থেকে করতে হবে। তাই ২০২৭ সালের ঘোষণাটা আমি উৎসাহের খবর হিসেবে পড়িনি। আমি পড়েছি একটা ফাঁকা ঘরের ইনভেন্টরি হিসেবে। কী আছে, কী নেই, আর না-থাকা জিনিসগুলো কার জন্য সবচেয়ে বেশি ক্ষতিকর। প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে, সেটা শুধু মাঠের সংখ্যা নয়, নাম। ঘোষণায় টুর্নামেন্টটাকে ডাকা হয়েছে বিশ্বকাপ। কিন্তু প্যারামিটারগুলো বিশ্বকাপের সঙ্গে মেলে না। ঐতিহাসিক এফআইভিবি বিশ্বকাপ শেষ হয়েছিল ২০২৩ সালে, জাপানে, ১২ দল নিয়ে, একক দেশে, রাউন্ড রবিন ফরম্যাটে, প্রায় ১১ থেকে ১২ দিন ধরে, কোনো নকআউট পর্ব ছাড়াই। এখন যেটা ঘোষণা হলো, সেটা ৩২ দল, ১৭ দিন, পাঁচ শহর, দুটি দেশ, আর শেষে একটা ফাইনাল। এই আর্কিটেকচারটা সম্প্রসারিত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাক্ষর, বিশ্বকাপের নয়। এখানে তিনটে ব্যাখ্যা সম্ভব, আর প্রতিটার আস্থার মাত্রা আলাদা। একটা, এফআইভিবি সত্যিই বিশ্বকাপ সম্পত্তিটাকে ভেঙে নতুন করে সাজিয়ে ৩২ দলের পুলড ইভেন্ট বানিয়েছে। দুই, শিরোনামটা সম্পাদকীয় বা প্রচারণামূলক ভুল, এবং আসলে এটা ২০২৭ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ। তিন, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ চক্রের আগে এফআইভিবি দুটো সম্পত্তিকে একটা বাণিজ্যিক যানে মিলিয়ে দিচ্ছে। এই প্রশ্নটা নিছক শব্দচয়ন নিয়ে তর্ক নয়। বিশ্বকাপ আর বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের প্রতিপত্তি আলাদা, র‍্যাংকিং পয়েন্টের ওজন আলাদা, অলিম্পিক বাছাইয়ের সঙ্গে সম্পর্ক আলাদা, এমনকি সম্প্রচার স্বত্ব এবং বাণিজ্যিক অধিকারের কাঠামোও আলাদা। ভুল নাম মানে ভুল প্রত্যাশা, ভুল র‍্যাংকিং হিসাব, আর ইতিহাসের ভুল রেকর্ড। আমার কাছে এই ডকুমেন্টের সবচেয়ে জরুরি কাজটা হলো এই নামটা যাচাই করা, তার আগে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো নয়। দ্বিতীয় জিনিসটা অঙ্ক। ৩২ দল, ১৭ দিন, একটা নকআউট ফাইনাল। এই তিনটে তথ্য একসঙ্গে বসালে যে কাঠামো ছাড়া আর কিছুই সম্ভব নয়, সেটা হলো আটটি পুল, প্রতি পুলে চার দল, তারপর শেষ ষোলো, কোয়ার্টার, সেমি, ফাইনাল। এতে মোট ম্যাচ দাঁড়ায় ৬৩টি, ১৭ দিনে, পাঁচটি ভেন্যুতে মিলিয়ে দিনে গড়ে প্রায় ৩ দশমিক ৭টি ম্যাচ। এই সংখ্যাটা কম। ১২ দলের রাউন্ড রবিনে প্রতিটি দল ১১টি ম্যাচ খেলত। এখন একটা ফাইনালিস্ট সর্বোচ্চ সাতটি ম্যাচ খেলবে, যার মধ্যে হয়তো তিন-চারটে সত্যিই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। এটা একটা বড় পদ্ধতিগত সিদ্ধান্ত। বিনিময়ের শর্তটা পরিষ্কার: প্রতি দলের জন্য উচ্চমানের ম্যাচের সংখ্যা কমে গেল, বাড়ল অংশগ্রহণের বিস্তার। প্রতিযোগিতামূলক দৃষ্টিকোণ থেকে এর মানে কী। প্রথমত, নমুনার আকার অসামঞ্জস্যপূর্ণ। সাত ম্যাচের ওপর ভিত্তি করে কোনো দলের সামর্থ্যের চূড়ান্ত বিচার করা যায় না, বিশেষ করে যখন প্রতিপক্ষের মান পুল থেকে পুলে wildly আলাদা। দ্বিতীয়ত, প্রতিপক্ষ-শক্তি সমন্বয় বাধ্যতামূলক হয়ে পড়ে। দুর্বল পুলে পড়া দলের পরিসংখ্যান কৃত্রিমভাবে ফুলে উঠবে, আর সেই সংখ্যা নিয়ে পরে যে কেউ বিশ্লেষণ করলে ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছাবে। এর সঙ্গে যোগ হয় ভ্রমণ। পাঁচটি শহর, দুটি দেশ, ৩২টি প্রতিনিধিদল, অন্তর্দেশীয় ফ্লাইট, একবার সীমান্ত পারাপার। এই ধাঁচে ক্লান্তির উৎস ম্যাচের সংখ্যা নয়, ভ্রমণ। আর ম্যাচের মাঝে পূর্ণ কোর্টের অনুশীলন সেশন কমে যায়, কারণ ভ্রমণ দিনগুলো সেই সময়টুকু খেয়ে ফেলে। এখান থেকেই কৌশলগত এক উপসংহার বেরোয়, যেটা ঘোষণায় নেই কিন্তু ফরম্যাট থেকে অনিবার্যভাবে আসে। যে দল একটা নির্দিষ্ট স্টার্টিং সিক্সকে ঘিরে তৈরি, সে এই ধাঁচে ঝুঁকিতে পড়বে। যে দলের ১২ থেকে ১৪ জনের প্রকৃত রোটেশন আছে, সে সুবিধা পাবে। আর যে দল ইতিমধ্যে স্থির সেটার আর স্থির রিসেপশন ফর্মেশন নিয়ে আসছে, তারা সেই দলগুলোর চেয়ে এগিয়ে থাকবে যারা টুর্নামেন্টের ভেতরে নতুন টুকরো জোড়া লাগাতে চাইছে। কিন্তু আসল কৌশলগত প্রশ্নটার উত্তর এই ঘোষণায় নেই, এবং সেটাই সবচেয়ে বড় ক্ষতি। কোন দল কার পুলে পড়ল, তার ওপর নির্ভর করে একটা দল নকআউটের আগেই তার কাঠামোগত দুর্বল প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হচ্ছে কি না। উঁচু ব্লকের ইউরোপীয় শক্তি বনাম দ্রুত ভ্যারিয়েশনের এশীয় সিস্টেম, এই পার্থক্যটা পুল গঠনের ওপরই নির্ভর করে। পুল ঘোষণা না করে পুলের অস্তিত্ব ঘোষণা করা বিশ্লেষণের দিক থেকে সবচেয়ে অকেজো তথ্য-বিন্যাস। তৃতীয় আর সবচেয়ে জরুরি অজানা জিনিসটা হলো এই টুর্নামেন্টের কার্যকরী ভূমিকা। এটা কি অলিম্পিক বাছাইয়ে সরাসরি খেলে, নাকি বিশ্ব র‍্যাংকিং পয়েন্ট দেয়, নাকি দুটোই না। ঘোষণাটা কিছুই বলে না। অথচ এই একটা প্রশ্নের উত্তরই ঠিক করে দেয় বাকি সব। র‍্যাংকিং পয়েন্ট থাকলে মধ্যম সারির দেশগুলোর জন্য এটা অবশ্যই-জেতার ইভেন্ট, কারণ পয়েন্ট ছাড়া পরের চক্রে সিডিং খারাপ হয়, সিডিং খারাপ হলে পুল কঠিন হয়, পুল কঠিন হলে আবার পয়েন্ট কমে। এই চক্রটা নিজেই একটা ফাঁদ। আর পয়েন্ট না থাকলে শক্তিশালী ফেডারেশনগুলো এটাকে DEVELOPMENT সুযোগ হিসেবে দেখবে, স্টার্টারদের বিশ্রাম দেবে, দ্বিতীয় সারির খেলোয়াড়দের পরখ করবে। এই দুটো পরিস্থিতিতে দলগুলোর আচরণ সম্পূর্ণ উল্টো, আর তাই বিশ্লেষণের পাঠও সম্পূর্ণ উল্টো। ঘোষণাটা এই প্রশ্নটা এড়িয়ে গেছে, এবং এটাই আমার কাছে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারের যাচাইয়ের বিষয়। চতুর্থ জিনিসটা ভেন্যুর ভূগোল। ফাইনাল হোন্ডা সেন্টারে, অ্যানাহাইমে, লস অ্যাঞ্জেলেসের মেট্রোপলিটন কক্ষপথের ভেতরে। তারিখ ৫ সেপ্টেম্বর ২০২৭, অর্থাৎ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের প্রায় এগারো মাস আগে। এই ফাঁকটা আমার কাছে কাকতালীয় মনে হয় না। একটা মহাদেশে পাঁচটি শহরে ছড়িয়ে একটা টুর্নামেন্ট চালানো অপারেশনাল দক্ষতার সিদ্ধান্ত নয়, বাজারের অনুপ্রবেশের সিদ্ধান্ত। একই সঙ্গে এটা একটা মহড়া: ভেন্যু চেনা, দর্শক তৈরি, স্বেচ্ছাসেবক ও পরিবহন ব্যবস্থা পরখ করা, সম্প্রচার দলকে ওই সময় অঞ্চলে অভ্যস্ত করা। অর্থাৎ এই ইভেন্টটা অভ্যন্তরীণভাবে খেলার ফল যতটা না, তার চেয়ে বেশি অপারেশনাল প্রস্তুতি হিসেবে বিচারিত হবে। বাকি চারটি শহরের নাম ঘোষণায় নেই। সেটা একটা গুরুত্বপূর্ণ ফাঁক, কারণ শহরগুলোর পরিচয়ই বলে দেবে আয়োজকরা ম্যাচগুলো গুচ্ছবদ্ধ করছে নাকি ছড়িয়ে দিচ্ছে। গুচ্ছবদ্ধ মানে কম ভ্রমণ, বেশি দর্শক ঘনত্ব, বেশি প্রতিযোগিতামূলক ন্যায্যতা। ছড়িয়ে দেওয়া মানে বাজার উন্নয়নকে ন্যায্যতার ওপর প্রাধান্য। কোনটা বেছে নেওয়া হয়েছে, সেটা এই মুহূর্তে অজানা, আর সেটা জানা গেলে অনেক কিছু পরিষ্কার হয়ে যাবে। পঞ্চম জিনিসটা কার্চ কিরালির ভূমিকা। ঘোষণায় তিনি উপস্থিত, কিন্তু তার ভূমিকা আনুষ্ঠানিক ও প্রচারণামূলক, প্রতিযোগিতামূলক নয়। তিনি একটা ঐতিহ্যবাহী মুখ, যিনি একটা বাণিজ্যিক সম্প্রচারকে বিশ্বাসযোগ্যতা দিচ্ছেন। এখানে একটা ছোট কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ হিসাবের কথা বলি। চারবার অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী এই বর্ণনাটা তখনই অঙ্কে মেলে যখন খেলোয়াড় হিসেবে ইন্দোরে ও বিচে জেতা স্বর্ণ, এবং কোচ হিসেবে জেতা স্বর্ণ, সব একসঙ্গে যোগ করা হয়। এটা সচেতন কাঠামোগত পছন্দ: পুরুষ, বিচ আর মহিলা, তিন শাখাকে একটা জাতীয় আখ্যানে মিলিয়ে দেওয়া। আর একটা কথা না বললেই নয়। এটা একটা মহিলা ইভেন্টের ড্র অনুষ্ঠান, আর সেখানে সাম্প্রতিক কোনো মহিলা আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়কে দেখা গেল না। এটা হয় তথ্য-সংগ্রহের সীমাবদ্ধতা, নয় সচেতন প্রচারণা-ক্রম। দুটোর যেটাই হোক, বার্তাটা পরিষ্কার: এই ঘোষণার মূল লক্ষ্য দর্শক উত্তর আমেরিকা। ষষ্ঠ জিনিসটা সম্প্রচারের সময় অঞ্চল, এবং আমার মতে এটাই এই ইভেন্টের সবচেয়ে কম আলোচিত আর সবচেয়ে কঠিন সমস্যা। উত্তর আমেরিকার প্রাইম টাইম মানে ইউরোপ ও এশিয়ার জন্য রাত তিনটে থেকে ভোর ছয়টা। অথচ ভলিবলের প্রকৃত রাজস্ব ভিত্তি ইউরোপে, আর ক্রমবর্ধমান প্রতিযোগিতামূলক ভিত্তি এশিয়ায়। অর্থাৎ যে বাজারে খেলা সবচেয়ে বেশি দেখা হয়, সেখানে এই টুর্নামেন্ট সবচেয়ে কম দেখা যাবে। এটা কোনো ছোটখাটো অসুবিধা নয়। সেটা এমন একটা বিনিময় যা কোনো সিডিং পদ্ধতি ঠিক করতে পারে না, কোনো ফরম্যাট সংস্কারও সারাতে পারে না। সপ্তম জিনিসটা প্রশাসনিক ও কূটনৈতিক। ৩২টি প্রতিনিধিদল, দুই দেশ, একবার সীমান্ত পারাপার। ভিসা, কাস্টমস, অভ্যন্তরীণ ফ্লাইট, চার্টার ব্যবস্থাপনা। এক দেশে এক ভেন্যুতে হওয়া চ্যাম্পিয়নশিপে এই ঝুঁকিটা থাকে না। এখানে আছে। আর কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে এই ধরনের লজিস্টিকস যখন ব্যর্থ হয়, ব্যর্থতাটা খেলার ফলেই দেখা যায়। আট নম্বর জিনিসটা সিডিং পদ্ধতির স্বচ্ছতা। ঘোষণায় পুল আছে বলা হলো, কিন্তু সিডিং পদ্ধতি কী তা বলা হলো না। এফআইভিবির সাধারণ চর্চা হলো বিশ্ব র‍্যাংকিং অনুযায়ী সার্পেন্টাইন সিডিং, সঙ্গে কনফেডারেশন পৃথকীকরণের শর্ত আর আয়োজকের নির্দিষ্ট অবস্থান। এই পদ্ধতি প্রকাশ না করলে পুল অব ডেথ নিয়ে অভিযোগ আসবেই। কারণ ৩২ দলের ক্ষেত্রে কনফেডারেশন কোটা মেনে একটা ভারসাম্যপূর্ণ ড্র আর একটা ক্লাস্টারড ড্রয়ের মধ্যে পার্থক্যটা একটা মধ্যম সারির দেশের জন্য কোয়ার্টারফাইনাল আর গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের পার্থক্য। পদ্ধতি প্রকাশ করা ন্যূনতম শর্ত, শুধু ন্যায্যতার উপলব্ধির জন্যই। এবার সেই প্রশ্নটা, যেটা আমার বীটের পাঠকরা সবচেয়ে বেশি করবেন। ৩২ দলে বাড়লে বাংলাদেশ বা দক্ষিণ এশিয়ার জন্য কী এল। সংক্ষিপ্ত সৎ উত্তর: এখনই কিছুই বোঝা যাচ্ছে না, কারণ কনফেডারেশন কোটা আর বাছাইপথের বিবরণ ঘোষণায় নেই। ৩২ দলের ক্ষেত্রটা অংশগ্রহণের ভিত্তি প্রশস্ত করে, সেটা সত্যি। কিন্তু প্রশস্ত ভিত্তি মানে এই নয় যে প্রতিটি অঞ্চলে একটা নতুন দরজা খুলে গেল। যদি কোটা আগের মতোই থাকে এবং বাছাইপথ মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফল দিয়ে নির্ধারিত হয়, তাহলে সুবিধাটা যায় সেই অঞ্চলে যেখানে ইতিমধ্যে গভীর প্রতিযোগিতা আছে। আমি এই জায়গায় খুব সতর্ক থাকতে চাই, কারণ এই ভুলটা আমার নিজের বীটে বারবার হয়েছে। ৩২ দল মানে উন্নয়ন, এই সরল সমীকরণটা লোভনীয়। কিন্তু উন্নয়নের প্রকৃত সংযোগ চ্যানেলটা ধীরগতির। একটা বৈশ্বিক সিনিয়র ইভেন্টে জায়গা পাওয়ার প্রভাব ফেডারেশনের বাজেট আর রাজনৈতিক পুঁজিতে দেখা যায়, তারপর কোচ নিয়োগে, তারপর জুনিয়র প্রোগ্রামে, তারপর চার থেকে আট বছর পরে কোর্টে। এই সময়রেখাটা কেউ স্বীকার করতে চায় না, কারণ ঘোষণার দিনই একটা দৃশ্যমান বিজয় দরকার। আরেকটা কথা। এই ইভেন্টের সবচেয়ে দামি সম্পদটা ইভেন্টের নয়, আয়োজকের। যুক্তরাষ্ট্র ঘরের মাটিতে খেলবে, ফাইনাল ঘরের মাটিতে, আর ড্র অনুষ্ঠানে তাদের সবচেয়ে পরিচিত ভলিবল ব্যক্তিত্ব। এই তিনটে মিলে একটা ঘরোয়া আখ্যান দাঁড়িয়ে যায়, যেটা ২০২৭-এর দিকে গিয়ে অসহনীয় চাপ তৈরি করবে, আর হোস্ট দল যদি তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যায়, সেই চাপটা ক্ষমা করবে না কেউ। এখানেই আমার মূল দ্বিমতটা, যা এই ঘোষণাটা নিয়ে সবচেয়ে প্রচলিত পাঠের বিপরীতে দাঁড়ায়। প্রচলিত পাঠটা বলছে: ভলিবল উত্তর আমেরিকায় এল, মহিলাদের খেলা বড় মঞ্চ পেল, এটা ঐতিহাসিক মুহূর্ত। আমি বলছি এই ঘোষণাটা আসলে প্রতিযোগিতামূলক কোনো সংবাদের ঘটনা নয়। এটা বাণিজ্যিক প্যাকেজিংয়ের একটা মাইলফলক, যেটা একটা ড্র অনুষ্ঠানকে বৈশ্বিক ওয়েবকাস্ট বানিয়ে, একটা লেজেন্ডকে সামনে বসিয়ে, একটা অত্যন্ত রঙিন প্রচারণামূলক ভাষা দিয়ে ঘোষণা করছে। আর সত্যিকারের ক্রীড়া-সংবাদ ঠিক তার উল্টোদিকে, অনুপস্থিত। দ্বিতীয় দ্বিমতটা আরও নির্দিষ্ট। সম্প্রসারণ মানে প্রতিযোগিতা প্রসারিত হওয়া নয়, এটা অংশগ্রহণ প্রসারিত হওয়া। শীর্ষ আট আর নিচের বারোর মধ্যে দূরত্ব এই সম্প্রসারণে বাড়বে, কমবে না। বাড়বে প্রান্তিক ম্যাচের সংখ্যা, কমবে প্রতিটি চ্যাম্পিয়ন প্রার্থীর সত্যিকারের নির্ণায়ক ম্যাচের সংখ্যা। যিনি নকআউট পদ্ধতিতে এক রাতের খারাপ সার্ভিংয়ে বাদ পড়লেন, তার সাত ম্যাচের টুর্নামেন্টটা কেউ মনে রাখবে না, কারও স্মৃতিতে সেই দলের পুনর্গঠনের কারণটাই থাকবে না। তৃতীয় দ্বিমতটা তার চেয়েও সূক্ষ্ম, এবং এটা এই টুর্নামেন্টের নাম-বিভ্রাটের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত। ঐতিহাসিক শব্দটা এখানে খুব ভারী কাজ করছে। সেই ভারটা বৈধ হবে তখনই যখন প্রমাণিত হবে এটা সত্যিই নতুন সম্পত্তি, পুরনো সম্পত্তির সম্প্রসারিত ধারাবাহিকতা নয়। আর ঠিক সেই প্রশ্নটাই ঘোষণাটা খোলা রেখে গেছে। একটা ঘোষণা যখন নিজের পরিচয় পরিষ্কার করে না, তখন তার সবচেয়ে বড় দাবিটাই সবচেয়ে দুর্বল হয়। চতুর্থ দ্বিমতটা সাংগঠনিক ভাষা নিয়ে। এই ধরনের ঘোষণায় ঐতিহাসিক আর অসাধারণ শব্দগুলো সাধারণত তখনই বেশি আসে যখন বাণিজ্যিক অংশীদারিত্ব এখনো চূড়ান্ত হয়নি, এবং ভাষাটা সেই সক্রিয় বিক্রয়চক্রেরই অংশ। এটা কোনো অভিযোগ নয়, এটা একটা প্যাটার্ন। আর প্যাটার্নটা বলছে, বাণিজ্যিক কাজটা এখনো চলছে। আমি এখানে একটা স্পষ্ট সীমারেখা টানতে চাই, কারণ আমার বীটে এই ভুলটা সহজ। আমি এই ইভেন্টের প্রতিযোগিতামূলক ভবিষ্যদ্বাণী করব না। করলে সেটা বানানো হবে। ৩২টি দেশের নাম ঘোষণায় নেই। একটা দলও নাম নেই। র‍্যাংকিং নেই, রোটেশন নেই, পুল নেই। এই অবস্থায় কে ফেভারিট, কে বাইরে, এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া মানে কল্পনা করা। যা করা যায়, তা হলো একটা কাঠামো দাঁড় করানো, যেটা দিয়ে ভবিষ্যতে এই ক্ষেত্রটাকে পড়া যাবে। একটা স্তরবিন্যাস মোটামুটি এরকম দাঁড়াবে। শীর্ষ স্তর, ইউরোপ ও আমেরিকা থেকে আসা প্রতিষ্ঠিত শীর্ষ পাঁচ থেকে সাতটি দল। দ্বিতীয় স্তর, স্থির সিস্টেম আছে এমন শীর্ষ বারোটি দেশ, যারা এই ফরম্যাটে ড্রয়ের ভাগ্যের ওপর সবচেয়ে বেশি নির্ভরশীল। তৃতীয় স্তর, উদীয়মান এশীয় ও ইউরোপীয় দ্বিতীয় সারির প্রোগ্রাম, যারা ক্ষেত্র সম্প্রসারণে সবচেয়ে বেশি লাভবান হয়। চতুর্থ স্তর, মহাদেশীয় কোটা দিয়ে আসা নতুন বা উন্নয়নশীল অংশগ্রহণকারীরা, যারা অসমতল পুল ম্যাচের প্রধান উৎস। এই কাঠামোর একটা চরম সতর্কতা আছে, এবং সেটা সময়ের। আজকের শীর্ষ স্তরের লেবেল ২০২৭ পর্যন্ত টিকবে এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। এখন থেকে সেপ্টেম্বর ২০২৭ পর্যন্ত কয়েকটি শীর্ষ প্রোগ্রাম একই সঙ্গে তাদের কোর খেলোয়াড়দের অবসর বা অবনতির মুখোমুখি হবে। যে দেশ দুটো চক্র আগে থেকে উত্তরাধিকারের পরিকল্পনা করেছে, তারা তাদের চেয়ে এগিয়ে থাকবে যারা প্রতিক্রিয়ায় চলছে। এই একটা মাত্র পূর্বাভাস আমি দায়িত্বের সঙ্গে দিতে পারি, কোনো দেশের নাম না নিয়েই। আর একটা জিনিস সম্পর্কে আমি নিশ্চিত, সেটা হলো এই ইভেন্টের সময়রেখা। ৫ সেপ্টেম্বরের একটা ফাইনাল মানে ইউরোপীয় ক্লাব মরসুম শুরুর প্রায় ঠিক মাঝখানে। সিরি আ আর তুর্কি লিগ সাধারণত অক্টোবরে গতি নেয়। ফলে ক্লাব আর দেশের মধ্যে একটা মৃদু কিন্তু স্ট্রাকচারাল ঘর্ষণ তৈরি হবে, আর সেটা প্রায় প্রতিবারই একই জায়গায় গিয়ে থামে: খেলোয়াড় কতদিন আগে ছাড়া পাবে। এই ঘর্ষণটা ছোট, কিন্তু ছোট বলে অবহেলা করার নয়। কারণ মরসুমজুড়ে খেলা তারকারা ভিএনএল, মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপ, ক্লাব মরসুম, এই তিনটে লোড একসঙ্গে বইছেন, আর তার ওপর পাঁচ শহরে ভ্রমণ যোগ হলে ক্লান্তির হিসাবটা সরল যোগফল হয় না। এতক্ষণ যা বললাম, তার একটা সংক্ষিপ্ত পুনর্বিন্যাস দরকার, কারণ লেখাটা দীর্ঘ হচ্ছে এবং আমি চাই না পাঠক একটা মূল পয়েন্ট হারিয়ে ফেলুন। ঘোষণাটার প্রাতিষ্ঠানিক নির্ভরযোগ্যতা উঁচু। তারিখ, ভেন্যু, দলসংখ্যা, আয়োজক শহরের সংখ্যা, সব আয়োজকের সূত্র থেকে এসেছে, তাই এই তথ্যগুলো বিশ্বাস করা যায়। এর বিশ্লেষণী ঘনত্ব অত্যন্ত কম। যে চারটে সংখ্যা আসল, সেগুলো হলো ৩২, ১৭, পাঁচ, আর ৫ সেপ্টেম্বর ২০২৭। বাকি সব ভাষা প্রচারণামূলক। এই ঘোষণার প্রকৃত তাৎপর্য টুর্নামেন্টে নয়। প্রকৃত তাৎপর্য হলো এর অবস্থান, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর এগারো মাস আগে, একটা বাজার সক্রিয়করণ আর অপারেশনাল মহড়া হিসেবে। উত্তর আমেরিকায় ভলিবলের যে বাজার অবকাঠামো এখনো তৈরি হচ্ছে, সেখানে এই ইভেন্ট একটা পরীক্ষা, আর এই পরীক্ষার ফল পরের চক্রের আয়োজক বণ্টনেও প্রভাব ফেলবে। আমার বীটের পাঠকের জন্য এখানে একটা অনুবাদ দরকার। বাংলাদেশি ভলিবলের যে কাঠামো, সেটা প্রতিষ্ঠাননির্ভর, চাকরিনির্ভর, জেলা-ভিত্তিক। বিশ্বের শীর্ষ স্তরে সেই কাঠামোর প্রতিধ্বনি শোনা যায় না, কারণ সেখানে অঙ্কটা ভিন্ন: সম্প্রচার, বাজার, কোটা, সিডিং। কিন্তু দুটো জায়গার মধ্যে একটা মিল আছে, আর সেটা হলো সিদ্ধান্তের ক্রম। আমাদের এখানেও আগে ঠিক হয় টাকার প্রশ্নটা, তারপর দলের প্রশ্নটা। আগে ঠিক হয় কে টুর্নামেন্ট চালাবে, তারপর ঠিক হয় কে খেলবে। ২০২৭-এর ঘোষণাটা এই ক্রমটাই উল্টো করে দেখিয়েছে: আগে ঘোষণা হলো কে চালাবে, কোথায় চালাবে, কীভাবে সম্প্রচার হবে। কে খেলবে, কার সঙ্গে খেলবে, সেটা পরে। এটা আমার কাছে পরিচিত একটা নীরবতা। ২০১৮ সালে শ্রীলঙ্কায় এভিসি চ্যালেঞ্জ কাপে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে বারো দিন ছিলাম। কোয়ার্টারফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ৩-১ সেটে হারানো হয়েছিল, ২৫-২২, ২৩-২৫, ২৫-২১, ২৫-১৯। ি কোচ আলি পুর আরোজি তখন একটা নতুন সার্ভ-রিসিভ প্যাটার্ন বসিয়েছিলেন, আর আমি হোয়াইটবোর্ডের ছবি তুলেছিলাম। সেই ছবিটাই আমার লেখার ভিত্তি হয়েছিল, কারণ ওখানে দেখা যাচ্ছিল কোন কোণ থেকে সার্ভ আসবে, কোন লাইনে রিসিভার দাঁড়াবে। আজ ২০২৭-এর ঘোষণায় সেই হোয়াইটবোর্ড নেই। একটা শূন্য বোর্ড আছে, যেখানে লেখা আছে ৩২। বাকিটা আমরা এখনো দেখিনি। পাঠকের জন্য যেটা এখনই কার্যকর, তা হলো একটা ফিল্টার। এই ইভেন্ট নিয়ে আগামী কুড়ি মাসে বিপুল পরিমাণ অনুমান আসবে, পুল নিয়ে, ফেভারিট নিয়ে, কে কার সঙ্গে খেলবে নিয়ে। সেই অনুমানগুলোর নির্ভরযোগ্যতা যাচাই করার সবচেয়ে সহজ নিয়মটা হলো: তথ্যটা এফআইভিবির অফিসিয়াল ডকুমেন্ট থেকে এসেছে কি না। পুলের পুনর্গঠন, কোটা ব্যাখ্যা, সিডিং অনুমান, এগুলোর কোনোটা তৃতীয় পক্ষের কাছ থেকে গ্রহণ করা ঠিক হবে না, যত যুক্তিসঙ্গতই মনে হোক। দ্বিতীয় ফিল্টারটা হলো সম্পত্তির পরিচয়। যতদিন না অফিসিয়াল ক্যালেন্ডার বা টেকনিক্যাল হ্যান্ডবুকে নামটা পরিষ্কার হয়, ততদিন এটাকে বিশ্বকাপ নাকি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ধরে ভাবছি, সেটা লেখায় পরিষ্কার রাখা দরকার। এটা সাংবাদিকতার শৃঙ্খলা, পাঠকের প্রতি সম্মান। তৃতীয় ফিল্টারটা হলো ভাষা। ঐতিহাসিক, অসাধারণ, বিশ্বমঞ্চ, এই শব্দগুলো কোনো তথ্য দেয় না। এগুলো প্রত্যাশা তৈরি করে। আর একটা কুড়ি মাসের রানওয়েতে প্রত্যাশা যত বাড়ে, বাস্তব প্রথম সপ্তাহে তত বড় হতাশা তৈরি করে, কারণ ৩২ দলের পুল পর্বে অসমতল ম্যাচের অনুপাত ঐতিহাসিকভাবেই বেশি। আমি শেষ করার আগে একটা কথা বলতে চাই সেই প্রান্ত নিয়ে, যেটা এই ঘোষণায় সবচেয়ে বেশি অনুপস্থিত। কক্সবাজারের বালির কোর্ট, জেলা ক্রীড়া সংস্থার ফাইনাল, সেই মহিলা দলগুলো যারা কাগজে শিরোপা জেতে আর কারও ক্যামেরায় আসে না। একটা ৩২ দলের বৈশ্বিক ক্ষেত্র এই জায়গাগুলোর জন্য তাৎপর্যপূর্ণ হবে শুধু তখনই, যখন কোটা কাঠামোটা ইচ্ছাকৃতভাবে প্রান্তকে ঢোকানোর জন্য ডিজাইন করা হবে। শুধু ক্ষেত্র বড় করলে প্রান্ত আপনাআপনি ঢোকে না, সে কথা এই অঞ্চলের ক্রীড়া-ইতিহাস বারবার বলে দিয়েছে। আর তাই ২০২৭-এর ঘোষণাটা আমি একটা সুযোগ হিসেবে দেখছি, একটা অর্জন হিসেবে নয়। সুযোগটা হলো এই: আয়োজকরা যদি সিডিং পদ্ধতি আর কোটা যুক্তি প্রকাশ্যে দেন, তাহলে এই ইভেন্টটা শুধু একটা বাজার সম্প্রসারণের মহড়া না হয়ে একটা নজিরও হয়ে যেতে পারে। আর যদি না দেন, তাহলে ৩২ শব্দটা একটা বড় সংখ্যা হয়ে থাকবে, কিন্তু দরজা তবুও এক ইঞ্চি খোলা থাকবে। আমি সেই এক ইঞ্চিটা থেকেই লিখব, ফোনে, ওয়্যার কপিতে, আর পরের বছরগুলোর নোটবুকে। কারণ বীট কখনো বন্ধ হয় না। ড্র অনুষ্ঠান শেষ হয়, ঘোষণা আর্কাইভে যায়, কিন্তু কোন সেটার কোন মাঠে দাঁড়াবে, সেটা ঠিক হয় অনেক পরে, আর ঠিক সেই মুহূর্তটাই আসল সংবাদ। লকার রুমের দরজা আবার খুলবে। প্রশ্নটা শুধু এই: তখন ভেতরে আলো জ্বলবে, নাকি আমরা আবার শুধু ঘোষণাপত্র পড়ব।