এশিয়াড ২০ ডায়েরি: মেডেলের অপেক্ষায় ভিয়েতনাম, ভলিবলে চীনের কাছে ০-৩ হারে বিদায়

মেডেলের অপেক্ষায়—এই শিরোনামটা দেখেই আমি থামলাম। সেপ্টেম্বরের একুশ তারিখের এশিয়াড ডায়েরি। ভিয়েতনামের ক্রীড়া প্রতিনিধিরা প্রথম দিনেই ব্যস্ত, মেডেলের হিসেব কষছেন, শুটিং আর সাঁতারের ফলাফল নিয়ে চিন্তিত। কিন্তু ডায়েরির নিচের দিকে, প্রায় অলক্ষ্যে, একটি মাত্র লাইন পড়ে আছে: "ভিয়েতনাম মহিলা ভলিবল দল ০-৩ সেটে চীনের কাছে হেরে কোয়ার্টার ফাইনালে থেমেছে।" এগারো ঘণ্টার টেপ শেষে টেপটা আমাকে যা বলে, এই একটি লাইনও আমাকে তাই বলল—খেলার আসল গল্প প্রায়ই সংবাদ ডায়েরির ফাঁকে পড়ে থাকে, আর আমি সেটাই খুঁজি। প্রসঙ্গটা প্রথমে স্পষ্ট করা দরকার। এশিয়াড ২০—এশিয়ার শ্রেষ্ঠ ক্রীড়া আসর, টোকিও-নাগোয়ার আয়োজনে। ভিয়েতনাম প্রথম দিনেই একাধিক ইভেন্টে অংশ নিয়েছে: তেকবল, কারাতে, শুটিং, সাঁতার, আর ভলিবল। ডায়েরির সুর বলছে, "প্রথম প্রতিযোগিতা দিবসে ভিয়েতনামের প্রতিযোগীরা অংশ নিয়েছে... মেডেলের জন্য অপেক্ষা।" কিন্তু ভলিবলের ব্যাপারটা আলাদা। টুর্নামেন্টটা শুরু হয়েছে আগেই, গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে ভিয়েতনাম উঠে এসেছে কোয়ার্টার ফাইনালে—এশিয়ান মহিলা ভলিবলের আট দলের মধ্যে। সেখানে প্রতিপক্ষ চীন। এশিয়ান ভলিবলের এক নম্বর শক্তি, যাদের কাছে সম্প্রতি কোনো দলই সহজে পয়েন্ট নিতে পারে না। ফলাফল ০-৩। স্ট্রেইট সেট। কোনো সেটই জিততে পারেনি ভিয়েতনাম। এখানেই মূল বিশ্লেষণ। এই ০-৩ ফলাফলটা শুধু একটি হার নয়, এটি এশিয়ান মহিলা ভলিবলের স্তরবিন্যাসের একটি আয়না। চীনের বিপক্ষে স্ট্রেইট সেট হার বলতে কী বোঝায়? প্রথমত, কোয়ার্টার ফাইনাল মানে নক-আউট পর্ব। একটি ম্যাচ হারে টুর্নামেন্ট শেষ। দ্বিতীয়ত, ০-৩ স্কোরলাইন সাধারণত একটি ক্লাস গ্যাপ নির্দেশ করে—ভিয়েতনাম কোনো সেটেই প্রতিযোগিতামূলক ফ্লোর তৈরি করতে পারেনি। তৃতীয়ত, প্রেক্ষাপটটা গুরুত্বপূর্ণ: চীনের উচ্চতায় ব্লক, পাওয়ারফুল অ্যাটাক, আর সার্ভের চাপ। ভিয়েতনাম ছোট, দ্রুত, রিসেপশন-নির্ভর দল। এই ম্যাচআপে ০-৩ হার খুবই স্বাভাবিক একটি ফলাফল। কিন্তু এখানেই প্রশ্ন ওঠে—০-৩ বলেই কি ভিয়েতনাম ব্যর্থ? আমি তেইশটি ডিসপ্যাচ ফাইল করার পর যে জিনিসটা বুঝেছি, সেটা হলো: একক নক-আউট ম্যাচের ফলাফল দিয়ে কোনো প্রোগ্রামের বিচার করা উচিত নয়। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠাটা নিজেই একটি অর্জন। গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে, নক-আউটে খেলা—এটি একটি ক্রমবর্ধমান প্রোগ্রামের ভিত্তি। ভিয়েতনামের মতো দলের জন্য, চীন-জাপানের মতো শীর্ষ দলের বিপক্ষে এই ম্যাচগুলো আসলে শেখার প্ল্যাটফর্ম। তবে হ্যাঁ, ০-৩ স্কোরলাইনটা নির্দেশ করে যে ব্যবধানটা এখনো অনেক বড়। এশিয়ান মহিলা ভলিবলের বর্তমান কাঠামোটা একটু দেখি। শীর্ষে চীন ও জাপান—যারা বিশ্বমানের দল। তারপর থাইল্যান্ড, যারা ধারাবাহিকভাবে এশিয়ার তৃতীয় শক্তি। এর পরে কোয়ার্টার ফাইনাল-স্তরের দলগুলো: ভিয়েতনাম, চাইনিজ তাইপেই, কাজাখস্তান। আর দ্বিতীয় স্তরে ভারত, ইরান। এই স্তরবিন্যাসে ভিয়েতনামের অবস্থান মোটেও খারাপ নয়। কিন্তু সমস্যা হলো প্রত্যাশার ফ্রেমিং। ডায়েরি যখন সব খেলাকে "মেডেলের অপেক্ষায়" একই রকমভাবে দেখে, তখন ভলিবলের কোয়ার্টার ফাইনাল হারটাকে ব্যর্থতা হিসেবে দেখানো হচ্ছে। অথচ ভলিবলে ভিয়েতনাম এখনো মেডেল-দৌড়ে নেই—সেটা বাস্তবতা। আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, বাংলাদেশের ভলিবলের গল্পও অনেকটা একই রকম। ২০১৭ সালে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে এগারো ঘণ্টার টেপ ধারণ করেছিলাম, পাওয়ার ডেভেলপমেন্ট বোর্ডের সেটার রাকিবুল হাসানকে নিয়ে। স্ট্যান্ডে ছিল মাত্র তিনশো মানুষ। কিন্তু ভলিবল খেলোয়াড়দের জন্য সেই ম্যাচটা ছিল জীবনের সেরা মুহূর্ত। এশিয়াড ডায়েরিতে ভিয়েতনামের এই এক লাইনের খবরটাও তেমনই—সংবাদ মাধ্যমের চোখে এটা শুধু একটি ফলাফল, কিন্তু যারা খেলাটাকে ভেতর থেকে দেখে, তারা জানে কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছাতে কত রাতের অনুশীলন, কত ঘামের দাম দিতে হয়েছে। সাংবাদিকতার দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, এই ডায়েরির আরও একটি সমস্যা আছে। উৎস চিহ্নিত করা নেই। এশিয়াড ২০-এর এই ফলাফলটা কী থেকে নেওয়া হলো—অফিসিয়াল রেজাল্ট শিট নাকি কোনো সংবাদ সংস্থার ওয়্যার কপি? আমার মনে আছে, ২০১৮ সালে শ্রীলঙ্কার এভিসি কাপে বাংলাদেশ সেমিফাইনালে যাওয়ার সময় ঘটনাস্থলে ছিলাম। সেই অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, আসিয়ান গেমসের অফিসিয়াল ফলাফল এবং সংবাদ ডায়েরির ফলাফলের মধ্যে প্রায়ই সময়ের ব্যবধান থাকে। ভলিবলের আনুষ্ঠানিক পরিসংখ্যান—সেট স্কোর, পয়েন্ট, সার্ভ-রিসেপশন—সেগুলো এভিসি বা এশিয়ান গেমসের রেজাল্ট পোর্টালে যাচাই করা দরকার। ০-৩ ফলাফলটা সম্ভবত সঠিক, কিন্তু এডিশন ও তারিখ নিয়ে একটু সন্দেহ থেকে যায়। এশিয়াড ২০ বলতে নাগোয়া ২০২৬ বোঝানো হচ্ছে; আর ১৯শ এশিয়াড, হাংচৌ ২০২৩-এ মহিলা ভলিবলের কোয়ার্টার ফাইনাল ছিল অক্টোবরের শুরুতে। তাই দিনক্ষণটা যাচাই করা জরুরি। এখন মূল প্রতিযোগিতামূলক দিকটা। চীনের বিপক্ষে ০-৩ হারের মানে হলো, ভিয়েতনাম কোনো সেটেই ২৫-এর কাছাকাছি যেতে পারেনি—অথবা অনেকটা কাছে গিয়েও হেরেছে। ​​এই তথ্যটা ডায়েরিতে নেই। তবে সাধারণভাবে বলতে পারি, চীনের মতো দলের বিপক্ষে ছোট দলের প্রধান অস্ত্র হলো দ্রুত অ্যাটাক আর রিসেপশন-নিরাপত্তা। চীনের বিশাল ব্লক ভেঙে ফেলার জন্য দরকার দ্রুত সেট, কোর্টের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে বল ছড়িয়ে দেওয়া। কিন্তু এই ডায়েরিতে সেসব কিছুই নেই—শুধু ফলাফল। এ নিয়ে বেশি অনুমান করা উচিত নয়। কনট্রারিয়ান দৃষ্টিভঙ্গিটা হলো, ০-৩ হারকে সবাই "ব্যর্থতা" বলবে, কিন্তু আমি বলব এটি ভিয়েতনামের জন্য একটি বাস্তবসম্মত অবস্থান। এশিয়ান ভলিবলের হায়ারার্কিতে ভিয়েতনাম এখনো শীর্ষ ৩-এ নেই। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠাটাই তাদের বর্তমান —এবং সেটা মোটেও লজ্জার নয়। আসল ব্যর্থতা হলো এই পটভূমিতে ভিয়েতনামের কাঠামোগত উন্নয়ন না হওয়া: যুব পর্যায়ে খেলোয়াড় তৈরি, ঘরোয়া লিগের শক্তি, আর কোচিং স্টাফের উন্নয়ন। একক ম্যাচে চীনের কাছে হার কোনো জাতীয় ট্র্যাজেডি নয়; যে দেশ প্রতিবেশী থাইল্যান্ডকে টপকে ওঠার স্বপ্ন দেখে, তাদের দরকার দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা, আবেগ নয়। আমার কাছে সবচেয়ে শক্তিশালী সংকেতটা হলো ডায়ারির ফ্রেমিং। "মেডেলের অপেক্ষায়"—এই শিরোনামটি ভলিবলকে শুটিং বা সাঁতারের মতো বিবেচনা করছে, যেখানে মেডেল আসার সম্ভাবনা আছে। অথচ ভলিবলে ভিয়েতনাম মেডেল-দৌড়ে ছিলই না। চীন-জাপান-থাইল্যান্ডের মতো দলকে হারিয়ে মেডেল জেতা এখনো ভিয়েতনামের সামর্থ্যের বাইরে। তাই এই ফ্রেমিংয়ের ফলে একটি অপ্রয়োজনীয় প্রত্যাশা তৈরি হয়, আর যখন ফলাফল আসে, তখন হতাশা বেড়ে যায়। স্টেডিয়ামটা খালি ছিল, তাই আমি শব্দ খুঁজতে বেরোলাম—সেই অভ্যাস থেকে বলছি, সংবাদ মাধ্যমের এই ফ্রেমিং খেলোয়াড়দের ওপর অতিরিক্ত মনস্তাত্ত্বিক চাপ তৈরি করে। তথ্য-নির্ভর সাংবাদিকতার দিক থেকে, ভিয়েতনামের ভলিবল প্রোগ্রামের আসল গল্পটা আছে অফিসিয়াল রেজাল্ট শিটের বাইরে। ভিয়েতনামের একজন তারকা খেলোয়াড়কে বিদেশি লিগে খেলতে দেখা যায়—এটা প্রোগ্রামের শক্তি বোঝায়। কিন্তু এই ডায়েরিতে ভলিবল সংক্রান্ত কোনো ব্যক্তি বা কোচের নাম নেই। কোনো খেলোয়াড়ের ফর্ম, ইনজুরি, লাইনআপ—সবই অনুপস্থিত। এই নীরবতাটা নিজেই একটি তথ্য: ভিয়েতনামের সংবাদ মাধ্যম এখনো ভলিবলকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছে না, গুরুত্ব দিচ্ছে শুধু মেডেল-সম্ভাবনাময় খেলাগুলোতে। আমার রাশিয়া থেকে তেইশটি ডিসপ্যাচ ফাইল করার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, সবচেয়ে বড় গল্পগুলো প্রায়ই মিডিয়া কভারেজের বাইরে থাকে—আর ভলিবলের এই কোয়ার্টার ফাইনাল হারটা এশিয়ান ভলিবলের স্তরবিন্যাস তুলে ধরার জন্য যথেষ্ট। সমস্যা আরও গভীর। এশিয়ান গেমসে কোয়ার্টার ফাইনালে হার মানে কোনো পয়েন্ট টেবিলের হিসাব নেই, পরের রাউন্ডে ওঠার সুযোগ নেই। নক-আউট ফরম্যাটের এই কঠোর বাস্তবতা—এক ম্যাচ, এক সুযোগ। এই কারণেই ০-৩ ফলাফলটা এত ভারী মনে হয়। কিন্তু যারা ভলিবল বোঝে, তারা জানে এই ভারীটা আসল প্রতিভার অভাব থেকে আসে না। চীনের মিডল ব্লকারদের উচ্চতা, পাওয়ার হitters—এই ফিজিক্যাল গ্যাপটা ছোট দলের পক্ষে কমানো সহজ নয়। ভিয়েতনামকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হলে রিসেপশন-নির্ভর দ্রুত অ্যাটাক সিস্টেম বানাতে হবে, আর সেটা বানাতে সময় লাগে। তাই আমার টেকঅ্যাওয়ে স্পষ্ট: এই ০-৩ হারটাকে আলাদা করে দেখার দরকার নেই। এটা এশিয়ান ভলিবলের পরিসংখ্যানগতভাবে স্বাভাবিক একটি ফলাফল। কিন্তু ডায়েরির ফ্রেমিং যদি "মেডেলের অপেক্ষা" না হয়ে "অভিজ্ঞতার সন্ধানে" হতো, তাহলে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠাটাকেই একটি সাফল্য হিসেবে দেখা যেত। ভিয়েতনামের জন্য সামনের পথ হলো যুব উন্নয়ন আর কাঠামোগত সংস্কার। আর সাংবাদিকদের জন্য সামনের পথ হলো ফলাফলের পেছনের গল্প খোঁজা। প্রত্যাশা ও বাস্তবতার এই ফারাকটাই এশিয়ান ভলিবলের সবচেয়ে বড় গল্প—যা এই ডায়েরির একটি লাইনে লুকিয়ে আছে।