ডিউ-প্রুফ বোলিং পরিকল্পনা: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে ভারতের ছয়-বোলার পরীক্ষা

আমি ২০১৭ সালের নভেম্বরে কোচির একটি খালি প্রেস বক্সে বসে একটি নোটবুক খুলেছিলাম, কারণ তখনই প্রথম বুঝতে শুরু করেছিলাম যে ক্রিকেটের আসল গল্প কখনো স্কোরবোর্ডে লেখা থাকে না — সেটা থাকে বলের সিমে জমা জলফোঁটায়।

গত তিন ম্যাচে ভারতীয় নারী দল জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে যে বোলিং পরিকল্পনা নিয়ে খেলেছে, সেটি পড়তে গিয়ে আমার মনে হয়েছে সেই একই নোটবুকের পাতা উল্টাচ্ছি। ছয়জন বোলার। তিনটি ম্যাচ। একটি নির্দিষ্ট আক্রমণ নেই, বরং একটি পরীক্ষাগার।

আসল সংকেতটি কোনো উইকেট সংখ্যায় নেই, আছে ঘাসে জমা শিশিরের ভূগোলে।

প্রেক্ষাপট: শিশির একটি বোলিং-বিপর্যয়

স্মৃতি মান্ধানা ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের বলেছেন, শিশির আবারও নিজের ভূমিকা রাখছে, এবং আগামী তিন মাস ধরে অনেক শিশির থাকবে। এই একটি বাক্যেই পুরো সিরিজের কৌশলগত কারণ লুকিয়ে আছে।

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে শিশির কোনো আবহাওয়ার তথ্য নয়, এটি একটি কাঠামোগত শক্তি যা দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং করা দলকে সুবিধা দেয়। বল ভিজে গেলে স্পিনারের আঙুল পিছলে যায়, সিম বোলারের গ্রিপ দুর্বল হয়, স্লোয়ার বল নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়ে। অথচ ব্যাটসম্যানের কাছে বল আসে আরও সোজা, কম স্পিন, কম সিম মুভমেন্ট।

অর্থাৎ শিশিরের উপস্থিতি মানে — দ্বিতীয় ইনিংসে বোলিং করা মানে এক হাতে বাঁধা অবস্থায় লড়াই করা।

এখানেই মান্ধানার কথাটি তাৎপর্যপূর্ণ। তিনি বলেছেন, যত বেশি অপশন থাকবে তত ভালো। যত বেশি অপশন মানে যত বেশি বোলার, যত বেশি ভিন্নতা, যত বেশি সম্ভাবনা যে শিশিরের মধ্যে অন্তত একজন বোলার তার লাইন ধরে রাখতে পারবে।

মূল বিশ্লেষণ: ছয় বোলারের পরীক্ষা কী বলছে

তিন ম্যাচে ছয়জন বোলার ব্যবহার করা মানে ভারত একটি নির্দিষ্ট প্রথম পছন্দের আক্রমণ তৈরি করছে না — তারা একটি পুল তৈরি করছে।

নন্দিনী শর্মা ছয় উইকেট নিয়ে সিরিজের শীর্ষে। ক্রান্তি গৌড় তিনটি, নিকি প্রসাদ তিনটি। শাফালি ভার্মাও অবদান রেখেছেন। এই বণ্টনটি কাকতালীয় নয়।

কিন্তু এখানেই আমার সতর্কতা। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ছয় উইকেট একটি বাস্তব সংখ্যা, কিন্তু এটি একটি অসম্পূর্ণ ছবি। কারণ উইকেট সংখ্যা প্রতিপক্ষের মানের সঙ্গে সম্পর্কিত। এলিট ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে একই বোলার একই লাইন ছুঁড়লে উইকেট আসে কি না, সেটি এই সিরিজে প্রমাণিত হয়নি।

আমি এই জায়গায় ইকোনমি রেট বা অ্যাভারেজ উল্লেখ করছি না, কারণ সেগুলো এই প্রতিবেদনে নেই। সংখ্যা ছাড়া বিশ্লেষণ হলো অনুমান।

যেটি প্রমাণিত: ভারত ইচ্ছাকৃতভাবে লোড ভাগ করছে। যেটি অপ্রমাণিত: সেই লোড এলিট প্রতিপক্ষের চাপে টিকবে কি না।

নিকি প্রসাদের অন্তর্ভুক্তি আমার কাছে সবচেয়ে আকর্ষণীয় সংকেত। একজন অলরাউন্ডার যিনি বোলিংয়ে উইকেট পাচ্ছেন এবং ব্যাটিংয়ে অবদান রাখছেন — এই ধরনের প্রোফাইল সিনিয়র সেটআপে ধীরে ধীরে ঢুকে পড়লে দলের ভারসাম্য বদলে যায়। কারণ সে একজন খেলোয়াড়ে দুটি ভূমিকা পূরণ করে, যা শিশিরের মতো পরিস্থিতিতে দলের গঠনগত নমনীয়তা বাড়ায়।

শাফালি ভার্মার অবদানও একই কারণে গুরুত্বপূর্ণ। একজন শীর্ষ ক্রমের ব্যাটসম্যান যখন বোলিংয়ে হাত দেন, তখন ক্যাপ্টেনের হাতে একটি অতিরিক্ত কার্ড থাকে — বিশেষ করে যখন মূল বোলাররা শিশিরে ভুগছেন।

বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গি: অপশনের প্রাচুর্য মানেই প্রস্তুতি নয়

এখানেই সেই জায়গা যেখানে আমি প্রচলিত উৎসাহের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করি।

ছয় বোলার ঘোরানো মানে দল গভীর। কিন্তু ছয় বোলার ঘোরানো এটাও মানে দল এখনো ঠিক করেনি কে নকআউট ম্যাচে বল করবে।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নকআউট ক্রিকেট। নকআউটে আপনি পরীক্ষা করেন না, আপনি কার্যকর করেন। যদি টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই দলকে সিদ্ধান্ত নিতে হয় কে নতুন বল নেবে, কে ডেথ ওভারে বল করবে, তাহলে সেই সিদ্ধান্তটি ম্যাচের চাপে নেওয়া হচ্ছে — প্রস্তুতির শান্তিতে নয়।

আমি ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে বায়ার্ন মিউনিখের ম্যাচ বিশ্লেষণ করার সময় এই শিক্ষাটি পেয়েছিলাম। খালি স্টেডিয়ামে ভিড়ের গোলমাল ছিল না, তাই ১৭টি স্পষ্ট কোচিং নির্দেশ শোনা গিয়েছিল। সেখানে আমি বুঝেছিলাম, যোগাযোগের কাঠামোটি সবসময় উপস্থিত থাকে, শুধু আমরা তা শুনি না।

ঠিক তেমনি, ছয় বোলারের ঘোরানো একটি যোগাযোগের কাঠামো — কিন্তু সেটি যদি টুর্নামেন্টের সময়েও চলতে থাকে, তাহলে সেটি নমনীয়তা নয়, সেটি অনিশ্চয়তা।

শিশিরের বিরুদ্ধে আরেকটি ফাঁদ আছে। যদি ভারত শিশির-প্রভাবিত হোম কন্ডিশনে নিজেদের শক্তি তৈরি করে, তাহলে সেই শক্তি মিথ্যা নিরাপত্তা দিতে পারে। নিরপেক্ষ ভেন্যুতে বা শুকনো পিচে যদি শিশির না থাকে, তাহলে সেই অতিরিক্ত বোলারদের প্রয়োজনীয়তা কমে যায়, এবং দলের প্রকৃত ঘাটতি — যেমন শীর্ষমানের পেস আক্রমণের অভাব — প্রকাশ পেতে পারে।

এবং এখানে প্রতিপক্ষের মানের প্রশ্নটি অনিবার্য। জিম্বাবুয়ে নারী ক্রিকেটে একটি নিম্নস্তরের দল। তাদের বিপক্ষে গড়া ফর্ম অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্থানান্তরিত হয় না। এটি ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো ফাঁদ: দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ভালো সংখ্যা, শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে অজানা উত্তর।

শেষ কথা

আগামী তিন মাস শিশির থাকবে। প্রশ্ন হলো — ভারত সেই শিশিরের বিরুদ্ধে প্রস্তুত হচ্ছে, নাকি শিশিরের সাহায্যে নিজেদের দুর্বলতা ঢাকছে?

পরের ম্যাচে আমি একটি জিনিস দেখব: নতুন বলে কে বল করছে, এবং সেটি কি প্রতিটি ম্যাচে একই ব্যক্তি। যদি উত্তর হ্যাঁ হয়, তাহলে ছয় বোলারের পরীক্ষা সফল। যদি উত্তর না হয়, তাহলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্বে ভারতের ক্যাপ্টেনকে মাঠের মধ্যেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে।

আমি রিপ্লেকে বিশ্বাস করি, গর্জনকে নয়। রিপ্লে কখনো স্থান নিয়ে মিথ্যা বলে না।