শূন্য এন্ট্রির পাঠ: ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার, রটনার অর্ধায়ু ও অনুপস্থিত যাচাই-স্তর

রাত একটা। চট্টগ্রামের বারান্দায় বসে আমি একটা স্প্রেডশিটের দিকে তাকিয়ে আছি, যার প্রায় প্রতিটি ঘর ফাঁকা। কাঠামো তৈরি, কলামের শিরোনাম বসানো, সূত্র-সারি গোছানো — কিন্তু তথ্যবিন্দুর তালিকা শূন্য। প্রথম স্তরের বিশ্লেষণ ফিরে এসেছে খালি হাতে: কোনো তারিখ নেই, কোনো নাম নেই, কোনো দাবি নেই, কোনো ঘটনা নেই। এই অবস্থাকে অনেকে ব্যর্থতা বলেন। আমার কাছে এটা একটা ডেটা-বিন্দু। শূন্য মানে শূন্য তথ্য; আর শূন্য তথ্য নিজেই একটা সতর্কবার্তা। ডেডলাইন ডে-র একটি হেডলাইনেও ভরসা করার আগে আমি চট্টগ্রামে একটি রটনা-ক্ষয় সূচক তৈরি করেছিলাম। সেই সূচক আমাকে শিখিয়েছে: যে বাজারে সবাই দাবিতে ভর করে, সেখানে সবচেয়ে দামি দক্ষতা হলো একটা দাবিকে যাচাই না করে কোথাও লিখে না ফেলা। আজকের আলোচনা সেই শৃঙ্খলা নিয়ে — ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে অনুপস্থিত এক যাচাই-স্তর, আর ব্লকচেইনের লেজার-দর্শন কেন এখানে অপ্রত্যাশিতভাবে প্রাসঙ্গিক।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার ফুটবলের মতো সরল নয়। ইউরোপে উইন্ডো বন্ধ হয় একটা নির্দিষ্ট ঘড়িতে; এখানে চুক্তি, নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট আর ফ্র্যাঞ্চাইজি-বোর্ডের সমন্বয় ছড়ানো থাকে পুরো মৌসুম জুড়ে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, তার ফিডার লিগ, আর আইপিএল-কেন্দ্রিক তারকা-স্থানান্তর — সব মিলিয়ে এমন একটা বাজার, যেখানে তথ্যের কেন্দ্রীয় কোনো লেজার নেই। ফলে যা থাকে তা হলো আওয়াজ: এজেন্টের ফোন, ক্লাব-কর্মকর্তার ফাঁস, সোশ্যাল মিডিয়ার দাবি, আর ভক্তের আশা। প্রতিটি দাবির একটা উৎস আছে, একটা স্বার্থ আছে, আর একটা মেয়াদ আছে। কেউ সেটা টাইমস্ট্যাম্প করে না, কেউ ক্ষয়-হার মাপে না। এই ফাঁকটাই আমার কাজের জায়গা।

২০১৭ সালে, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে পরিসংখ্যান পড়ার সময়, আমি একটা ফেসবুক পেজ খুলেছিলাম — নাম দিয়েছিলাম "ট্রান্সফার ডিকে ইনডেক্স"। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব আর শীর্ষ পাঁচ ইউরোপীয় লিগ নিয়ে ১,২০০টি ট্রান্সফার-রটনা ট্র্যাক করেছিলাম। ফলটা ছিল নির্মম: যাচাই-না-করা রটনার মাত্র ৩১.৭ শতাংশ সত্য হয়েছিল। অর্থাৎ তিনটির মধ্যে দুটি দাবি কেবল আওয়াজ ছিল, কিছুই নয়। ওই ৬৮ শতাংশ ব্যর্থতা আমার কাছে লজ্জা নয় — এটা আমার পণ্য। কারণ যে-বাজারে ভুলের হার ৬৮ শতাংশ, সেখানে ভুল ধরার ক্ষমতাই আসল মূল্য। পেজটা ৮,০০০ অনুগামী পেয়েছিল, আর ঢাকার একটা স্পোর্টস আউটলেটে ফ্রিল্যান্স কলাম এনে দিয়েছিল। সেখান থেকেই আমার একটাই অভ্যাস জন্ম নিল: মতামত লেখার আগে প্রতিটি সূত্রকে A, B বা C স্তরে চিহ্নিত করা, আর একটা ডিল-টাইমলাইন প্রকাশ করা।

এখন আসি মূল প্রশ্নে। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার কেন ব্লকচেইনের মতো আচরণ করে না, অথচ করা উচিত? ব্লকচেইনের মূল দর্শন সরল: যেকোনো এন্ট্রি নিবন্ধনের আগে সেটি আগের ব্লকের সঙ্গে মিলিয়ে যাচাই করতে হবে; যাচাই না হলে এন্ট্রি নেই। জাল করা খরচসাপেক্ষ, টাইমস্ট্যাম্প অবিচ্ছেদ্য, আর ঐকমত্য ছাড়া কোনো লেনদেন চূড়ান্ত নয়। ক্রিকেটের রটনা-বাজারে এর ঠিক উল্টোটা ঘটে। এখানে যাচাইয়ের খরচ শূন্য এবং জাল করার খরচও শূন্য। একজন এজেন্ট একটা নাম ফাঁস করলেন, দশটি অ্যাকাউন্ট সেটা কপি করল, আর ছয় ঘণ্টার মধ্যে সেটা সত্য বলে গৃহীত হয়ে গেল। কেউ জিজ্ঞেস করে না: উৎস কে? কত সময় আগের? তার স্বার্থ কী? মিথ্যা হলে তার কী ক্ষতি?

আমার সূচকে প্রতিটি রটনার জন্য চারটি ঘর পূরণ করতে হয়। প্রথমত টাইমস্ট্যাম্প — দাবিটা ঠিক কখন উঠল, কে প্রথম বলল। দ্বিতীয়ত উৎস-স্তর — সরাসরি সংশ্লিষ্ট পক্ষ (A), ঘনিষ্ঠ মধ্যস্থতাকারী (B), নাকি শুধুই শোনা কথা (C)। তৃতীয়ত ক্ষয়-হার — ২৪ ঘণ্টা, ৭২ ঘণ্টা বা এক সপ্তাহ পরে দাবিটা টিকে আছে কি না। চতুর্থত ঘোষিত স্বার্থ — দাবিটা ছড়ালে কার লাভ। এই চার ঘর পূরণ না হলে আমার স্প্রেডশিটে রটনাটা কোনো সারি পায় না। এটাই আমার লেজার-শৃঙ্খলা। সত্য এখানে পুরস্কৃত হয় না; কেবল যাচাইযোগ্য দাবি টিকে থাকে, আর অযাচাইযোগ্য দাবি নিজে থেকেই মুছে যায়।

ক্রিকেটের বাজারে এই চার ঘরের কোনো ঘরই প্রাতিষ্ঠানিকভাবে রক্ষিত হয় না। ফলে যা ঘটে তা হলো একধরনের বিনা-সম্মতির লেনদেন — এমন দাবি চূড়ান্ত হয়ে যায়, যা কখনো যাচাই হয়নি। ফুটবল-জগতে এই সমস্যার একটি চরম উদাহরণ আমার নিজের ডেস্কে আছে। আগস্ট ২০২০। মহামারি ফুটবল থামিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু চুক্তিগুলো অন্ধকারে খেলা চালিয়ে গিয়েছিল। লিওনেল মেসি বার্সেলোনাকে একটি বুরোফ্যাক্স পাঠালেন — একটি আইনি নোটিশ, যাকে সাধারণ মানুষ চিঠি ভাবে, অথচ যাকে আমি ঋণ-আদায়ের যন্ত্র হিসেবে পড়ি। ৭০০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ-ক্লজ, বার্সেলোনার ১.২ বিলিয়ন ইউরো ঋণ, আর বছরে ১০০ মিলিয়ন ইউরোর মোট বেতন — এই তিনটি সংখ্যা একসঙ্গে বসালেই বোঝা যায়, কোনো ক্লাব ওই চুক্তি শুষে নিতে পারবে না। তাই আমি লিখেছিলাম, মেসি থাকবেন। তিনি থেকেছিলেন। আমার চুক্তি-বিশ্লেষণ ১২টি আউটলেট উদ্ধৃত করেছিল। বুরোফ্যাক্স আসলে ক্লাবের প্রতীক গায়ে জড়ানো একজন ঋণ আদায়কারী। ক্রিকেটে এই ধরনের প্রাথমিক-নথি-বিশ্লেষণ এখনো প্রায় অনুপস্থিত, অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, রিটেইনার আর রিলিজ-শর্ত এখানেও একই রকম ঋণ-যন্ত্র।

মজুরি-বিল আর পারফরম্যান্সের মধ্যে সম্পর্কটাও ক্রিকেট এখনো মাপে না, ফুটবল মাপে। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে, ২২ বছর বয়সে, আমি ২০১৭-র রটনা-ডেটাবেস ব্যবহার করে একটি লাইভ মজুরি-বিল-থেকে-xG মডেল দাঁড় করিয়েছিলাম। মডেলটি সেমিফাইনালিস্ট হিসেবে বলেছিল ফ্রান্স, ক্রোয়েশিয়া, বেলজিয়াম আর ইংল্যান্ড — চারটিই মিলেছিল। আমি দেখিয়েছিলাম, নকআউট পর্বের ৬৮ শতাংশ ফলাফল ব্যাখ্যা করে মজুরি-কাঠামো আর সেট-পিস xG, গতি বা "মোমেন্টাম" নয়। মজুরি-বিল-থেকে-xG মডেল চারটি সেমিফাইনালিস্টকেই বলে দিয়েছিল, কেউ জানতে চাইল না কেন। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে এই লেজারটা কেউ তৈরি করেনি। কোন দল কোন খেলোয়াড়কে কত দিয়ে কিনল, আর সেই খেলোয়াড় কতটা রান বা উইকেট ফিরিয়ে দিল — এই অনুপাতটা যদি কেউ হিসাব করত, তবে অর্ধেক নিলাম-সিদ্ধান্ত ভিন্ন দেখাত।

এখানেই ব্লকচেইনের সঙ্গে ক্রিকেটের সাদৃশ্য স্পষ্ট হয়ে ওঠে। দুটো সিস্টেমই বিশ্বাসের সংকট নিয়ে দাঁড়ায় — একটি ডিজিটাল লেনদেনে, অন্যটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে। ব্লকচেইন সমাধান করেছে ঐকমত্যের নিয়ম দিয়ে; ক্রিকেট সমাধান করেনি, কারণ কেউ চায়নি। যে-বোর্ড, যে-লিগ, যে-এজেন্ট — সবার স্বার্থই রটনার ধোঁয়াশায় লুকিয়ে আছে। স্পষ্ট লেজার মানে স্পষ্ট জবাবদিহি, আর জবাবদিহি কেউ চায় না। তাই বাজারটি টিকে আছে অস্বচ্ছতায়।

আমার বছরের পর বছর ম্যাচ আর ট্রান্সফার-উইন্ডো দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা জিনিস স্পষ্ট: যাচাইয়ের অভাবে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয় ছোট ক্লাবের, আর সবচেয়ে বেশি লাভ হয় সেই এজেন্টের, যিনি আওয়াজ তৈরি করতে পারেন। এজেন্টরা ফুটবলের সবচেয়ে বড় লুকানো খরচ, আর ক্রিকেটে তাঁরা আরও অদৃশ্য। একটা গুজব ছড়ানো তাঁদের জন্য বিনামূল্যে বিজ্ঞাপন; অথচ সেই গুজবের দাম দেয় ক্লাব, ভক্ত আর খেলোয়াড় নিজে। যখন কেউ বলে "খেলোয়াড়ের ঘনিষ্ঠ সূত্র জানিয়েছে", আমার প্রথম প্রশ্ন: সূত্রের নাম কী, টাইমস্ট্যাম্প কী, ক্ষয়-হার কত, আর সেই সূত্রের আর্থিক স্বার্থ কোথায়। এই চারটি প্রশ্ন যাচাই ছাড়া প্রতিটি রটনা ফাঁপা।

এখন আসি সেই অস্বস্তিকর দিকে, যেটা এই বাজারের সবাই এড়িয়ে যায়। প্রচলিত বিশ্বাস হলো — বেশি তথ্য মানে বেশি সত্য, বেশি ডেটা মানে ভালো সিদ্ধান্ত। এই বিশ্বাসটা ভুল, অথবা অন্তত অসম্পূর্ণ। রটনা-বাজারে বেশি তথ্য প্রায়ই মানে বেশি আওয়াজ, বেশি বিভ্রান্তি, আর বেশি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে করা ভুল। আমি যত ট্রান্সফার-উইন্ডো কভার করেছি, তত বুঝেছি: আসল দক্ষতা যোগ করা নয়, বিয়োগ করা। একটা দাবি বাদ দিতে পারা, একটা উৎসকে অবিশ্বাস করতে পারা, একটা গল্পে "না" বলতে পারা — এটাই বিশ্লেষকের কাজ। প্রতিটি রটনার একটি অর্ধায়ু থাকে; আমার কাজ সেটি অস্বীকার আসার আগেই মাপা। যে বিশ্লেষক সব দাবি জমা করেন, তিনি লেজার রাখেন না — তিনি আবর্জনার স্তূপ রাখেন।

দ্বিতীয় অস্বস্তিকর সত্য: এই পাইপলাইনের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি ব্যর্থতা নয়, বরং সফলতার ভান। একটা খালি তথ্যসেট সৎভাবে "শূন্য" বললে ক্ষতি নেই; কিন্তু কেউ যদি শূন্য থেকে কিছু বানিয়ে ফেলে, তবে সেটাই সর্বনাশ। আমি দেখেছি, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা বিশ্লেষণ-পাইপলাইন যত পরিশীলিত হয়, তত সে ফাঁকা জায়গা ভরাতে আগ্রহী হয়। অথচ আমার পেশায় একটা অলঙ্ঘনীয় নিয়ম আছে: প্রতিটি সিদ্ধান্তকে একটি সুনির্দিষ্ট তথ্যবিন্দুতে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে হবে; তথ্যবিন্দু না থাকলে সিদ্ধান্ত থাকবে না। স্প্রেডশিট পণ্ডিতদের সংবাদ সম্মেলনের আগেই ধসটি দেখে ফেলে, কিন্তু স্প্রেডশিট মিথ্যা বললে সে আর স্প্রেডশিট নয়, সে গুজব। শূন্য তথ্যে ভর দিয়ে বিশ্লেষণ লেখা মানে নিজের পুরো পদ্ধতিকে বাতিল করা।

তৃতীয় অস্বস্তিকর সত্য এই যে, ক্রিকেটের দ্বিতীয় স্তরের বাজার — বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, ক্যারিবিয়ান, আফগান লিগ — এখানে চুক্তিই গল্প। একটি নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট আটকে গেলে সেটি খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার আটকে দিতে পারে; একটি রিলিজ-ক্লজ ভুল পড়লে ফ্র্যাঞ্চাইজি দেউলিয়া হতে পারে। অথচ এই নথিগুলোকে কেউ ঋণ-যন্ত্র হিসেবে পড়ে না, সবাই ওগুলোকে কাগজ ভাবে। আমি বাজারের সঙ্গে তর্ক করি, যতক্ষণ না ডেটা স্বীকারোক্তি দেয়। ক্রিকেটে সেই ডেটা প্রায় কেউ সংগ্রহই করে না, তাই স্বীকারোক্তিও আসে না।

তাহলে সমাধান কী? সমাধান প্রযুক্তি নয়, প্রথমে সংস্কৃতি। প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি বাধ্যতামূলকভাবে তিনটি জিনিস প্রকাশ করত — চুক্তির মেয়াদ, মোট পারিশ্রমিক কাঠামো, আর যাচাইযোগ্য উৎস-টাইমস্ট্যাম্প — তবে বাজারটি ব্লকচেইনের মতো আচরণ করা শুরু করত। প্রতিটি নতুন চুক্তি আগেরটার সঙ্গে মিলিয়ে দেখতে হতো; কোনো অসঙ্গতি থাকলে সেটি এন্ট্রি পেত না। এটা কল্পবিজ্ঞান নয়, এটা শুধু হিসাবরক্ষণের নিয়ম। ব্লকচেইন ঠিক এটাই করে, আর করে কোনো কেন্দ্রীয় কর্তৃপক্ষ ছাড়াই।

দ্বিতীয় স্তরে, প্রতিটি রটনাকে একটি সময়সীমা আর ক্ষয়-হার দিতে হবে। যদি একটা দাবি ৭২ ঘণ্টা পর মরে যায়, তবে সেটা হেডলাইন হওয়ার যোগ্য ছিল না। যদি টিকে যায়, তবে সেটার উৎস A স্তরে উন্নীত হবে। এভাবে বাজার নিজেই তার আওয়াজকে ছেঁকে নেবে। ফুটবল আর ই-স্পোর্টস একই রটনা-ইঞ্জিনে চলে, কেবল ফ্রেম-রেট আলাদা; ক্রিকেটও সেই ইঞ্জিনের যাত্রী, কিন্তু সিটবেল্ট ছাড়া।

আমি জানি, এই লেজার কেউ চায় না। স্পষ্ট হিসাব কারও স্বার্থে নয়। কিন্তু স্পষ্টতা ছাড়া ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার একটা চিরস্থায়ী অস্বচ্ছ ঘরে পরিণত হবে, যেখানে দাম ঠিক করে আওয়াজ, আর সত্য ঠিক করে কে বেশি জোরে চিৎকার করল।

আজকের শূন্য স্প্রেডশিটটা আমাকে একটা কথা মনে করিয়ে দিল। একটা খালি লেজারও একটা লেজার। সে বলে দেয়: এখানে এখনো কিছু নিবন্ধিত হয়নি। আমার কাজ সেই শূন্যতাকে জোর করে ভরানো নয়, বরং সেটাকে সৎভাবে ঘোষণা করা। একটি যাচাই-না-করা সিদ্ধান্ত আর একটি শূন্য তথ্যসেটের মধ্যে আসল পার্থক্য হলো: একটি মিথ্যা, আর অন্যটি সৎ। ক্রিকেটের বাজারে এখন সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য জিনিস মেধা নয়, স্কুপ নয় — সততা।

তাহলে পরের পদক্ষেপ কোনটা? যে-লিগ প্রথমে বাধ্যতামূলক যাচাইযোগ্য চুক্তি-লেজার চালু করবে, সে-ই প্রথমে ভক্তের বিশ্বাস ফেরত পাবে। প্রশ্নটা আর কে সবচেয়ে বড় চুক্তি করল, তা নয়। প্রশ্নটা হলো: কোন বোর্ড সবার আগে স্বীকার করবে, তার বাজারের অর্ধেক খবর আসলে কখনো যাচাই হয়নি?